カタールW杯で強豪スペインを撃破した日本代表の勝利の立役者となった田中碧選手と三笘薫選手。ともにJリーグの川崎フロンターレでキャリアを始めた選手として知られていますが、実はすごい関係があるのはご存じですか？
今回の記事では「鷺沼兄弟」とも呼ばれる田中碧選手と三笘薫選手のすごい関係、伝説エピソードについて深掘りしながら紹介していきます。
田中碧と三笘薫の関係について
田中碧選手と三笘薫選手のすごいといわれる関係性ですが、結論から述べると二人は幼馴染だったんです。田中碧選手は神奈川県川崎市で生まれ育ちましたが、三笘薫選手は実は大分県日田市で生まれており、その後引っ越しを経て神奈川県川崎市に移住しています。
年齢だと田中碧選手より三笘薫選手が1歳年上になりますが、二人は同じ小学校に通っていました。出会ったキッカケなどは詳しく明かされていませんが、おそらく小学校の先輩後輩関係、もしくは家が近所で登下校を一緒にしていた、などの憶測が飛び交っています。
田中碧選手と三笘薫選手も日本代表では非常に人気が高い選手であるだけに、こうした二人の幼少期のエピソードを知りたいと思っているファンも多いようですね、
同じクラブチームでプレーしていた！
田中碧選手と三笘薫選手は同じ地元で同じ小学校に通っていただけでなく、実は同じサッカークラブでプレーしていたんです。田中碧選手と三笘薫選手がサッカーを始めたクラブは地元のクラブである「さぎぬまSC」で、なんでも田中碧選手は三笘薫選手に誘われてさぎぬまSCに入ったとのことなので三笘薫選手が先にプレーしていたことが分かりますね。
田中碧選手と三笘薫選手は同じクラブチームでサッカーを始めただけでなく、その後高校まで川崎フロンターレのユースチームでプレーするなど、ほぼ全く同じキャリアを歩んでいます。また時期は違えど共に川崎フロンターレでプロデビューを果たして一緒にプレーしていただけに、二人はいつしか「鷺沼兄弟」と呼ばれるようになったようです。
幼少期どんな子供だった？
田中碧選手と三笘薫選手を幼少期に指導したさぎぬまSCの指導者が大人になった二人と対面し、過去の思い出を振り返るといった企画がありました。その企画内で過去に二人について語っており、「田中碧選手は負けず嫌いでいつも一生懸命にプレーする選手だった」と明かしています。その一方で三笘薫選手は意外にも「シャイでいつもふざけてる仲間たちを少し遠目から見ている子供だった。夏合宿の思い出にサッカーのことではなくスイカが割れてよかったと書いていた」と話しています。
二人は性格がまるで正反対だったようですが、共に素直でとても良い子供だったとも付け加えていました。
プロ入りは田中碧が先
さぎぬまSCでサッカーを始めて以降、川崎フロンターレのユースまで共にプレーしていた田中碧選手と三笘薫選手ですが、意外にもプロ入りは田中碧選手の方が先でした。というのも三笘薫選手も高校卒業時にプロ入りの話をもらっていたもののこのままではプロで活躍できないと判断して筑波大学に進学を決めていたんです。対象的に田中碧選手は高校卒業後にそのまま川崎フロンターレのトップチームに昇格しており、2017年にデビューを果たしました。三笘薫選手は筑波大学を卒業して川崎フロンターレで2020年にデビューしています。
大学に進学した分、田中碧選手よりも三笘薫選手は3年プロ入りが遅くなったのです。
現在は家族ぐるみで仲が良い
幼少期から共に切磋琢磨しあって育った田中碧選手と三笘薫選手ですが、三笘薫選手が結婚した今でも二人はプライベートで親睦を深めているそうです。2025年現在、田中碧選手と三笘薫選手は共にイングランドでプレーしていますが、時折メディアでは二人が互いのパートナーを連れて食事を楽しんでいるといった内容が報じられています。田中碧選手はまだ未婚ですが以前女性タレントの鈴木愛理さんとの交際が報じられ、本人たちも認めたことから大きな話題となりましたね。
結婚についての具体的な噂はまだ出ていないものの、もし田中碧選手と結婚して子供が生まれると互いの子供同士でも仲良くなったりするのではないでしょうか。少し話が早いですがそういった次の世代の関係性にも注目が集まっています。
カタールW杯での伝説エピソード！
2022年に開催されたカタールW杯でのグループリーグ3戦目、三笘薫選手のラインギリギリでの折り返しを田中碧選手が押し込み、貴重な得点を挙げて強豪スペインを撃破することに成功しました。それまで田中碧選手と三笘薫選手は共に川崎フロンターレでキャリアを始めた選手といった浅い知識しか把握していなかったファンも多く、幼少期からの幼馴染であると判明した後は「鷺沼兄弟」として地元川崎市では絶大な人気を博しました。
また小学校の卒業アルバムに書かれた二人の将来の夢が「サッカー日本代表になる」だったこともあり、幼馴染で共に有言実行を果たしてW杯で日本代表躍進に貢献した様子に感動したというサッカーファンも多かったようです。
三笘薫のPK失敗直後のシーンに感動したとの声も
2022年のカタールW杯では、残念ながらベスト16で対戦したクロアチアにPK戦の末に敗れてしまいました。三笘薫選手もPKを失敗してしまっており、敗退後は涙を浮かべる様子が印象的でしたよね。三笘薫選手がPKを失敗した直後、誰よりも真っ先に駆け寄って落胆する方を抱きしめたのは幼馴染の田中碧選手でした。
後に田中碧選手は「自分も悔しかったから咄嗟に身体が動いた」とその時の行動を振り返っており、二人の友情の深さが皆見えたシーンとして多くのサッカーファンに感動を与えたといわれています。
まとめ
今回の記事ではサッカー日本代表の田中碧選手と三笘薫選手の関係性について紹介しました。前回大会では叶わなかったベスト8進出を目標に定め、いよいよ次のW杯まで1年を切りました。次の大会で田中碧選手と三笘薫選手はどのような活躍を見せてくれるのか、非常に楽しみですね。
